Preparación para la ecografía abdominal: ayuno, agua y medicamentos

Resumen rápido

• Adultos: ayuno de 6 a 8 horas antes del examen.
• Agua: sí puede tomar agua sola, en cantidad normal.
• Medicamentos: tómelos a su hora habitual con un sorbo de agua, salvo indicación distinta de su médico.
• Evite: comidas, leche, café con leche, jugos, bebidas con gas, chicle y cigarrillo durante el ayuno.
• Niños: ayuno de 4 a 6 horas según la edad. Lactantes: basta con saltarse una toma (unas 3 horas).

¿Por qué hay que estar en ayuno?

El ayuno cumple dos funciones. La primera es que la vesícula biliar se llene de bilis. Cuando comemos, la vesícula se contrae para vaciar la bilis hacia el intestino; una vesícula contraída se ve pequeña y con la pared engrosada, y eso puede ocultar cálculos o simular una inflamación que no existe.

La segunda es reducir el gas intestinal. El ultrasonido no atraviesa el aire, y después de comer el estómago y el intestino tienen más gas. Ese gas tapa sobre todo el páncreas y la aorta abdominal, que están en la parte más profunda del abdomen.

¿Puedo tomar agua?

Sí. El agua sola no contrae la vesícula ni aumenta el gas de forma importante, así que puede tomarla con normalidad. Lo que conviene evitar son las bebidas con gas y todo lo que tenga calorías, como jugos, leche, té o café con azúcar o leche.

Si su orden dice ecografía abdominal y renal o abdominal y pelviana, además del ayuno le pediremos llegar con la vejiga con orina. En ese caso tome dos o tres vasos de agua una hora antes y no orine hasta terminar el examen.

¿Qué hago con mis medicamentos?

En general, los medicamentos se toman a la hora habitual con un sorbo de agua: remedios para la presión, el tiroides, anticoagulantes y la mayoría de los tratamientos crónicos. No suspenda un medicamento por su cuenta para hacerse una ecografía.

Si tiene diabetes

Es la situación que más cuidado requiere. Si usa insulina o medicamentos que bajan la glicemia, el ayuno puede provocar una hipoglicemia. Lo recomendable es:

• Agendar el examen a primera hora de la mañana, para que el ayuno coincida con la noche.
• Consultar a su médico cómo ajustar la dosis de la mañana.
• Tener a mano algo con azúcar por si siente síntomas de hipoglicemia, y comer apenas termine el examen.

Preparación en niños y lactantes

En niños el ayuno se acorta según la edad: habitualmente de 4 a 6 horas. En lactantes basta con saltarse una toma, lo que equivale a unas 3 horas sin comer. Un truco útil es agendar el examen justo antes de la hora en que le toca comer, y alimentarlo inmediatamente después.

Si la ecografía es solo renal o vesical, no necesita ayuno: al contrario, conviene que el bebé tome pecho o mamadera 20 a 30 minutos antes, para que tenga la vejiga con orina.

¿Qué pasa si comí algo sin querer?

Avise antes del examen. Si fue algo liviano y ya pasaron algunas horas, muchas veces se puede hacer igual y el informe indicará si alguna estructura no se vio bien. Si fue una comida completa poco antes, lo más probable es que convenga cambiar la hora para no tener que repetir el examen.

El día del examen

• Use ropa cómoda que permita descubrir el abdomen con facilidad.
• Tenga a mano la orden médica y, si tiene, informes de ecografías anteriores para comparar.
• El examen dura entre 20 y 40 minutos; se realiza acostado, y en algunos momentos se le pedirá tomar aire y mantenerlo.

Si el examen es a domicilio, no necesita preparar nada especial en su casa: basta con una cama o un sillón donde recostarse y un espacio para apoyar el equipo.

Fuentes

• AIUM — Practice Parameter for the Performance of an Ultrasound Examination of the Abdomen and/or Retroperitoneum. Estándar internacional sobre cómo debe realizarse el examen, incluida la preparación del paciente.
• American College of Radiology — Recursos clínicos. Documentos de referencia del Colegio Americano de Radiología.

Este artículo es informativo y no reemplaza la evaluación de su médico tratante. Si tiene síntomas de alarma, consulte en un servicio de urgencia.