Trombosis venosa profunda: síntomas y cuándo hacer un Doppler

¿Qué es una trombosis venosa profunda?

Es la formación de un coágulo (trombo) dentro de una vena profunda, casi siempre en las piernas. El riesgo principal es que un fragmento del coágulo se desprenda y viaje al pulmón, lo que se llama tromboembolismo pulmonar y puede ser grave. Por eso una trombosis se diagnostica y trata con prontitud.

Síntomas en la pierna

• Aumento de volumen de una pierna, sobre todo si es de un solo lado.
• Dolor o sensibilidad en la pantorrilla o el muslo, que puede aumentar al caminar.
• Calor, enrojecimiento o coloración violácea de la piel.
• Venas superficiales más marcadas de lo habitual.

Hay que saber que una trombosis también puede dar pocos síntomas, especialmente en pacientes postrados o con demencia, que no siempre logran expresar molestias. En ellos, un cambio de tamaño de una pierna es razón suficiente para consultar.

¿Quiénes tienen más riesgo?

• Personas operadas recientemente, en especial de cadera, rodilla o cirugías abdominales mayores.
• Pacientes postrados o que pasaron varios días en cama.
• Personas con un yeso o inmovilización de una pierna.
• Pacientes con cáncer o en tratamiento oncológico.
• Embarazo, posparto y uso de anticonceptivos o terapia hormonal con estrógenos.
• Antecedente personal o familiar de trombosis.
• Viajes largos en avión o auto sin moverse.

¿Cómo se diagnostica?

El médico combina la evaluación clínica con escalas de probabilidad (como la escala de Wells) y, según el caso, un examen de sangre llamado dímero D. Un dímero D normal en un paciente de baja probabilidad ayuda a descartar una trombosis; si está elevado o la sospecha es alta, se pide una ecografía.

La ecografía Doppler venosa

Es el examen de elección. No usa radiación ni medio de contraste. El operador recorre las venas desde la ingle hasta la pantorrilla y las comprime suavemente con el transductor: una vena normal se aplasta por completo; una vena con un trombo no se deja comprimir. El Doppler color muestra además si la sangre circula.

No requiere ayuno ni suspender medicamentos, y dura entre 20 y 40 minutos según se estudie una o ambas piernas. Puede hacerse con el paciente acostado en su propia cama, lo que es especialmente útil en el postoperatorio, cuando trasladarlo implica dolor y riesgo de caída.

¿Qué pasa si el Doppler confirma una trombosis?

El tratamiento habitual es con anticoagulantes, que evitan que el coágulo crezca y permiten que el cuerpo lo disuelva gradualmente. La indicación, el tipo de medicamento y la duración los define el médico tratante. Por eso, cuando hacemos un Doppler y encontramos una trombosis, lo comunicamos de inmediato a la familia y, si lo autorizan, al médico tratante, sin esperar el informe escrito.

Cómo prevenirla después de una cirugía

• Moverse lo antes posible, según lo que indique el equipo tratante.
• Mover los tobillos y las piernas varias veces al día si debe permanecer en cama.
• Usar las medias de compresión o los anticoagulantes preventivos si fueron indicados.
• Mantenerse bien hidratado.

Fuentes

• Needleman L et al. Ultrasound for Lower Extremity Deep Venous Thrombosis. Circulation (2018). Recomendaciones multidisciplinarias de la Society of Radiologists in Ultrasound sobre el estudio Doppler de TVP.
• Resumen en PubMed del consenso anterior. Referencia indexada del mismo documento.

Este artículo es informativo y no reemplaza la evaluación de su médico tratante. Si tiene síntomas de alarma, consulte en un servicio de urgencia.